MMS - militärmusiksamfundet
        

MARINE'S HYMN, Jacques Offenbach

Militärmusikens roll som krigsmusik på 1800-talets slagfält berördes i nr 12 i denna serie (se även nr 28 nedan). Denna roll har emellertid inte helt försvunnit under 1900-talet. Under Gulfkriget 1991 dånade sålunda under den amerikanska marinkårens stormanfall mot Irak under operation Ökenstorm från jättelika högtalare Marine's Hymn ut över den arabiska öknen.

För oss som var i tonåren på 1940-talet och såg dessa otaliga amerikanska krigsfilmer ekar fortfarande Marine's Hymn i öronen: "From the Halls of Montezuma to the shores of Tripoli". Då lyckades jag få tag på en stenkaka med marschen, och som kompositör angavs L Z Phillips, vilket retade min nyfikenhet. Bakgrunden till denna marsch är nu om inte helt, så i stora drag klarlagd.

US Marine Corps, som är en särskild vapengren i USA med sjöburna trupper, sattes upp av den amerikanska kongressen 1775, och året därpå gick man i strid mot brittiska befästningar på Bahamas. Andra viktiga fälttåg var 1805 mot Barbareskstaten Tripolis för dess kaperi och under det mexikanska kriget, då slottet Chapultepec ("Halls of Montezuma") intogs 1847. Enligt kårens tradition skulle en marinsoldat under fälttåget i Mexico då diktat en första version av den första strofen av Marine's Hymn, som numera lyder:

From the Halls of Montezuma
To the shores of Tripoli;
We fight our country's battles
In the air, on land and sea;
First to fight for right and freedom
And to keep our honor clean;
We are proud to claim the title
Of United States Marines.

Som framgår yttrar sig poetens frihet i att han tidsmässigt kastar om fälttåget mot Tripolis och fälttåget i Mexico 40 år senare. Även om ovanstående tradition är riktig, måste i alla händelser musiken ha tillkommit avsevärt senare, eftersom den är tagen från "Couplets des deux hommes d'armes", en sång i Jacques Offenbachs komiska opera "Genviève de Brabant", sjungen av två gendarmer Grabuga och Pitou. Den hade premiär 1859, men utan kupletterna. Operetten uppfördes med dessa i New York City 1868, och en bok med sångerna kom ut där 1869. En major Richard Wallach raporterade efter ett besök i Paris 1878 att "den melodi som Marine's Hymn nu sjungs till var mycket populär där". Möjligen kan det röra sig om en spansk folkvisa, som dels förekommit i Mexico och dels tagits upp av Offenbach i operetten.

L Z Phillips anställdes 1917 i en ålder väl över 50 som "bandmaster" i marinkåren och fick i uppdrag att organisera en ny musikkår vid Quantico-marinbasen i Virginia. Han uppmuntrade musikerna att vid den första konserten sjunga, och publiken begärde sången uppmuntrade musikerna att vid den första konserten sjunga, och publiken begärde sången "From the Halls of Montezuma". Han upptäckte då att det inte fanns två musiker som kände till samma melodi och text. Han sammanställde och arrangerade då en version, som blev den officiella och trycktes 1919. På flera utgåvor anges Phillips felaktigt som kompositör i stället för arrangör. En hel del forskning lades ned på att fastställa ursprunget till musiken, och det var John Philip Sousa som slutgiltigt kontaterade att den förekom i "Geneviève de Brabant". Trots beteckningen "hymn", som vi väl i allmänhet förknippar med en sång av mera högtidlig, rent av sakral karaktär, är den en regelrätt marschsång.

Apropå Sousa, så lade han in Marine's Hymn i en sk kombinations- eller potpurrimarsch 1929. US Marine Corps hade samverkat med 2:a bataljonen av Royal Welch Fusiliers under Boxarupproret i Kina 1900. Då 30-årsminnet av slaget vid Tiensin skulle firas, bad Marinkårens chef, general Wendelle C Neville, Sousa komponera en marsch. Sousa gjorde då en kombinationsmarsch, i vilken ingick World turned upside down, Marine's Hymn, Men of Harlech (inofficiell Regimental quick march of the Royal Welch Fusiliers) och God bless the Prince of Wales. Neville föredrog emellertid en originalkomposition, varför Sousa komponerade en andra marsch, som högtidligen överlämnades till det walesiska regementet. Den första marschen brukar benämnas The Welch Fusilier March och den andra The Royal Welch Fusiliers.

Medan Sousas Semper fidelis är officiell marsch för US Marine Corps (Semper fidelis = Alltid trofast, kårens valspråk), är Marine's Hymn dess ej officiellt fastställda marschsång och den populäraste av de två. En något haltande parallell är regementsmarschen respektive defileringsmarschen för ett svenskt regemente. Förhållandet mellan de två illustreras av ceremonielet vid installationsparaden för en president i USA. Just innan US Marine Band, "The President's Own", når fram till presidentens tribun spelas Semper fidelis. Efter att sedan presidenten saluterats med fyra "ruffles and flourishes", bryter man ut i Marine's Hymn.

Jacques (urspr. Jacob) Offenbach (1819-1880), tysk av födsel, namn och livslång accent, blev fransk 1833, då han kom in vid Pariskonservatoriet, vars chef Luigi Cherubini övertygats av Jacques' far att anta honom. Där studerade han violoncell, och han var till omkring 1850 ansedd som en briljant cellist. Det var emellertid som teaterdirigent och operettkompositör han skulle bli världsberömd. Han komponerade över 100 operetter och burlesker. Förutom musiken till Marine's Hymn har han bidragit med ett stort antal marscher ur operetter såsom "En sommarnatt", "Sköna Helena", "Storhertiginnan av Gerolstein" och "Tjuvskyttarne". Den tyska arméns behov av nya trav- och galoppmarscher gjorde att i samlingen Heeresmärsche intogs en galoppmarsch och två travmarscher av honom, varav en, HM IIIB,82, är ur operetten "Orfeus i underjorden" med de frivola cancan-tonerna. Enligt uppgift lär uvertyren till denna operett vara komponerad, inte av Offenbach, utan av en Carl Binder. Hur det förhåller sig med cancan-temat är oklart. Såsom jude drabbades Offenbach av nazisternas bannbulla, och hans marscher rensades ut 1935 av musikinspektören för den tyska arméns musik Hermann Schmidt.

Marschen har även svensk anknytning. Vid Norrlands dragonregemente sjungs nämligen till denna melodi en visa "Från Trondhjem till Storsjön" med text av Carl Gunnar Lindholm. Dessutom sjungs den i en variant av de svenska kustjägarna med en rå och skabrös text.

Lars C Stolt

Ledare

Ny ordförande presenteras!

På årsmötet valdes Sven Lundberg till ny ordförande i Militärmusiksamfundet efter Jan Thor. 

Han har bland annat gjort sin värnplikt i Livgardets dragonmusikkår och därefter utbildat sig till officer vid Karlberg. 

Läs mer...

 

Om webplatsen



Cookies
Personlig information
Teknisk information
Kontakta webmaster

Kontakt



Styrelsen

Militärmusiksamfundet
Abrahamsbergsvägen 89, 1 tr ner
168 30 Bromma

Följ oss på







© Militärmusiksamfundet 2018.