AD ASTRA, Willi Löffler

Det brittiska musikförlaget Hawkes & Son anordnade 1898-1908 marschpristävlingar, som var synnerligen framgångsrika, både med avseende på deltagarantal och på resultat. Förlagets arvtagare Boosey and Hawkes försökte att upprepa framgångarna från seklets början med en tävling 1954. Tävlingen öppnades den 7 juli 1954 och slöts den 15 december. Endast regelrätta marsch-marscher accepterades och ett enda pris om 100 guineas erbjöds. Tävlingsjuryn bestod av fem internationella experter. Ordförande var överstelöjtnant David McBain och svensk representant musikinspektör Ille Gustafsson. Då tävlingstiden gått ut hade inkommit 605 anonyma bidrag, varav 62 från Skandinavien. Bidragen skickades från den ene jurymedlemmen till den andre, som valde de marscher han ansåg bäst. Enligt uppgift från Ille Gustafsson lär dessa val varit synnerligt svåra, och ofta har slumpen fått avgöra. Juryn träffades sedan på Kneller Hall, och den 12-13 april 1955 spelades de marscher som valts av alla i juryn av musikkåren på Kneller Hall och vinnaren utsågs och identifierades. Det segrande bidraget blev Siegeswille av Willi Löffler (1915-2000). Den gavs av förlaget editionstiteln Ad astra (Till stjärnorna). Vid uppspelningen i Royal Albert Hall den 14 april av Ad astra förekom inga andra marscher än denna för att vinnaren inte skulle verka sekunda i jämförelse med kända marscher, som varit på repertoaren i många år. I Sverige har Ad astra spelats förhållandevis mycket bl a i högvakt, troligtvis genom Ille Gustafssons försorg, medan den aldrig säkrat någon permanent plats i den brittiska marschrepertoaren, vilket givetvis hade varit förlagets förhoppning. Vidare har den inte satt några vidare spår i fonogram. Det är synd att en så pass bra marsch med fina basunstämmor inte blivit mer spelad.

Willi Löffler föddes den 18 maj 1915 i Gornsdorf söder om Chemnitz i Sachsen som son till en kapellmästare och började som nioåring att lära sig pianospel. Han studerade harmonilära och komposition i Leipzig med huvudinstrumenten cello och basun. Efter grundutbildning i krigsmakten 1937 kom han som basunist till musikkåren vid det i Chemnitz stationerade 102:a infanteriregementet. År 1941 överfördes han till 101:a infanteriregementet i Leisnig. Med detta regemente tog Löffler del i fälttåget i Ryssland, varifrån han skickades tillbaka till Leisnig på grund av gulsot. Marschen Ad astra skrev han i själva verket under veckorna före det ryska fälttåget 1941, då hans regemente låg i beredskap vid gränsen. Originaltiteln var Deutscher Siegeswille. (Förklarligt nog förkortade han titeln till Siegeswille, då han lämnade in marschen till tävlingen 1954.) Musikkåren upplöstes 1943 och Löffler skickades till Norge. Då han 1946 slapp ur krigsfångenskapen, hade ingen människa intresse för blåsmusik och i den sovjetiska ockupationszonen fanns inget spelrum för vidare utveckling, varför han 1951 lämnade sin hembygd och slog sig ned med sin familj i Västtyskland. Här verkade han sedan dess som musiker, kompositör och arrangör. Sina kompositioner förlade han till stor del på sitt eget förlag Color-Verlag. I en musiktävling 1972 anordnad av västtyska radion och försvaret gällande underhållningsmusik hörde han även till pristagarna. Han dog 2000 i Bichl i Oberbayern.

Av hans andra marscher kan nämnas Concorde March (under pseudonymen Harald Cosmar), Dixie Parade, Euro Airlines, In Freundschaft, Made in Germany, Mit Freud und Schneid, Mit Musik voran, Die Mondrakete, Musikanten, Olé amigos!, Schneidig voran och Tegernseer Schützen. För undvikande av förväxling bör noteras att det finns två andra marschkompositörer med namnet Löffler: Edmund Löffler och Lucien Edward Löffler.

Lars C Stolt

Ny ordförande presenteras!

På årsmötet valdes Sven Lundberg till ny ordförande i Militärmusiksamfundet efter Jan Thor. 

Han har bland annat gjort sin värnplikt i Livgardets dragonmusikkår och därefter utbildat sig till officer vid Karlberg. 

Läs mer...